Il y a des tables que l’on choisit par facilité, et qui finissent par devenir des habitudes. La Cantina, à Liège, c’est exactement ça : chaque fois que nous passons en ville, nos pas nous y ramènent, un peu parce que c’est pratique, beaucoup parce que l’on s’y sent bien. Un service souriant, des assiettes généreuses, un bon verre de vin du soleil : on n’a pas besoin de beaucoup plus pour passer un bon moment. Je vous raconte notre déjeuner du 31 octobre.
Caractéristiques de La Cantina
- Type : restaurant italien, une cuisine simple et généreuse, pas gastronomique. Je l’ai donc noté pour ce qu’il est
- Carte : « tout est fait maison, à la minute », avec une priorité aux produits de saison bio et/ou locaux
- Entrées : de 20 à 23 €, à partager ou pas
- Pâtes et plats : de 20 à 29 €, avec souvent une petite et une grande portion (par exemple 20 / 26 € pour le risotto)
- Desserts : 9 €
- Producteurs cités sur la carte : SB Farms, Fromagerie des Ardennes, Boucherie Sablière, Boucherie Lontin, Chiuch et les glaces Franchi
- Réservation par téléphone au 04 221 35 35 ou via leur site lacantinaliege.be
- À savoir : toilettes correctes, parking de la ville pour se garer, et en été une chouette terrasse privée à l’intérieur de l’établissement
Je l'ai testé pour vous
À peine assis, on comprend pourquoi on revient : le service est sympa et souriant, comme à chaque visite. Ce genre d’accueil qui détend les épaules avant même d’avoir ouvert la carte.
Une mise en bouche qui donne le ton
Avant même de commander, la cuisine nous glisse de petits amuse-bouches : une petite soupe originale servie en verrine et, dans la cuillère, une tapenade d’olives noires coiffée d’un gressin croustillant. Trois gorgées, une bouchée, et le repas est lancé. C’est le genre de petite attention qui annonce une maison où l’on aime cuisiner.
L’entrée à partager : carpaccio et croquette
Pour l’entrée, nous avons craqué pour le duo carpaccio de bœuf Cipriani et croquette fondue au reggiano (23 €), à partager. Sur l’assiette, de fines tranches de bœuf rosées, nappées d’un quadrillage de sauce, quelques jeunes pousses posées avec délicatesse. À côté, une croquette à la panure bien dorée, recouverte de copeaux de fromage qui fondent doucement, avec un peu de salade relevée d’une vinaigrette au top. La sauce du carpaccio, elle, est dosée juste comme il faut : pas trop salée, exactement bien. Le croustillant d’un côté, la finesse de l’autre, et un goût qui ressemble vraiment à du fait maison : un duo qui tient toutes ses promesses, et le format pour deux est idéal.
Des plats généreux, pour tous les goûts
Puis sont arrivés les plats, et là, pas de chichis : ils sont bien servis, joliment dressés, et on sent la cuisine maison. Chacun a trouvé son bonheur :
- Pour moi, l’osso buco (29 €), servi dans une sauce corsée avec ses légumes : haricots verts, carotte, céleri et chou-fleur. Un plat réconfortant, comme on les aime quand l’automne s’installe
- Pour ma mère, les tagliatelle crapuleuses (22 / 28 €) : de larges rubans de pâtes, des gambas bien dodues, de petits légumes et une bisque qui enrobe le tout, avec quelques micro-pousses pour la touche finale
- Pour Aurore, les cannelloni farcis à la ricotta, aux épinards, poireaux et courgettes (20 / 26 €), gratinés à point et couchés sur un lit de sauce tomate
Si vous passez par là, la carte réserve d’autres jolies tentations : un risotto Cantina, une lasagne au ragù de Nonno, des spaghetti de la mer, des polpette à l’arrabiata ou encore des calamars rôtis aux herbes. Et pour finir sur une note sucrée, une tartelette tatin et glace au caramel, une bomba choco fondant et glace vanille, ou un tiramisù, à 9 € chacun.
Le vin : un sicilien qui a fait plaisir
Pour accompagner tout ça, nous avons choisi une bonne bouteille de vin sicilien, à 39 € : le Lillo Grillo 2024 de Caruso e Minini, 100 % grillo, bio, à 12,5°. Une robe dorée dans le verre, une étiquette fleurie qui donne le sourire, et une bonne bouteille, comme on les aime sur une table italienne. La carte des vins fait d’ailleurs la part belle aux régions italiennes, avec pas mal de bouteilles bio.
L’addition et les petits plus
Quand arrive l’addition, on sourit encore : pour trois personnes, avec une entrée à partager, trois plats bien servis et une bonne bouteille, nous en sommes sortis pour environ 150 € en tout, plus ou moins. Un prix tout à fait raisonnable pour ce que l’on a dans l’assiette. Les toilettes sont correctes, et pour se garer, on utilise un parking de Liège. Et quand les beaux jours reviennent, il y a la terrasse privée, à l’intérieur de l’établissement : un petit coin tranquille qui fait déjà rêver d’un déjeuner en été.
Au final
La Cantina n’a pas besoin d’être gastronomique pour faire plaisir : c’est une adresse italienne sans prétention, pour un repas convivial en famille ou entre amis, où l’on mange bien, où l’on est bien reçu et où l’on a envie de revenir. Je vous la conseille quand vous passez par Liège.
Ma cote globale
8,5/10
